由美國哈佛醫學院等專家團隊進行的最新研究顯示,在2020年或2021年初感染新冠的孩童中,能對Omicron變異株產生中和抗體的人僅佔不到10%。此外,未接種疫苗兒童不僅僅面臨新冠重症、死亡風險更高,也會把Omicron病毒傳染給其他高風險族群。
《富比世》(Forbes)9日報導,這項由美國哈佛醫學院、波士頓兒童醫院、美國食品藥品監督管理局(FDA)所主導的研究,評估孩童對變異毒株Alpha、Beta、Gamma、Delta及Omicron的中和抗體能力。
團隊針對沒有接種新冠疫苗的年輕人族群進行研究,並以年齡區分組別,分成5歲以下、5歲至11歲孩童以及12歲至21歲青少年,收集分析他們的血清和血漿樣本。
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▲全美接種2劑疫苗的5歲至11歲人口只有29%,在12至17歲青少年為59%。(示意圖/達志影像/美聯社)
研究員分析177名孩童及青少年的血液樣本進行抗體分析,這些人分別是因急性新冠、MIS-C(兒童多系統發炎症候群)接受住院治療,以及新冠輕症恢復期門診的患者。
結果發現,與5歲以上兒童相比,5歲以下因嚴重急性新冠住院孩子對變異株的中和抗體較低,而新冠康復期與MIS-C孩童的中和抗體高於住院急性染疫者。但研究人員也說,這項研究有侷限性,只能檢測抗體反應,非T細胞產生等其他免疫指標。
所有年齡組對5大變異株呈現一定程度的交叉中和作用損失,其中以Omicron最為明顯。與先前感染相比,打過2劑疫苗的孩童對Alpha、Beta、Gamma、Delta及Omicron的中和抗體效價更高。
報導指出,期盼上述發現能消除先前感染可提供保護猶如吃下無敵星星的誤解,並鼓勵任何對施打新冠疫苗猶豫不決的家長立即帶孩子們接種。隨著新冠病毒持續進化,如今形勢猶如走在刀尖,部分毒株只需要1、2個突變,就能產生更加強大的威力。