太平洋迸出「地圖上從不存在」的小島 科學家登陸以為來到古代火星

雖然我們對於地球的地理有大致了解,但其實地貌瞬息萬變。南太平洋就在4年前新生成了一座陌生的小島,而且上面現在還有動植物聚集!

▼4年前,南太平洋發生火山爆發,在兩座小島間隆起一塊土地,並將兩座島聯繫起來。科學家以為它很快就會消失,沒想到4年後仍然存在,而且發展越來越完全!

▼這個新小島隸屬於東加王國(Tonga),在Hunga Tonga和Hunga Ha’apai間隆起一塊新土地,目前它還沒有正式名稱,只能以兩小島的連接名「Hunga Tonga-Hunga Ha’apai」代稱。

▼過去,科學家總用航拍觀測這座島嶼,去年10月開始,才開始以無人機和GPS探測整座島嶼,打算建構出完整的島嶼地貌。

▼科學家在登岸調查時,也發現了相當有趣的事實,那就是島上遍布黑色礫石,其中還有著來歷不明的黏土,黏性極強,但並不是火山灰。

▼就在這種黏土上,島上的植被已經開始生長,而島上也有了動物進駐,包括一隻倉鴞,還有一群烏領燕鷗準備築巢。推測這些特別的黏土就是這些鳥類帶來的。

▼目前島上的絕大多數地貌還非常平坦,科學家認為這是個特別的機會,恰巧能藉此觀測古代火星地貌和水互動的線索。

▼過去日本火山噴發時,雖然也有新島嶼形成,但並未像這座島嶼一樣衍伸出生命。可惜的是,這座小島受到嚴重的海水侵蝕,猜想6-30年就會消失,科學家還在研究是否有加強的固定原料,能減緩它消失的速度。

這座新小島是真正的無人島嶼,島上的生態系仍然在發展。對科學領域來說,它肯定具有高度研究價值。在島上的每一步,都會是種未知的冒險啊!